Я начала выходить из себя, когда Хантер пытался заставить меня съесть какой-то сухой тост и выпить имбирный Эль.

— Я не собираюсь заставлять тебя, но ты сама пожалеешь, если не сделаешь этого. — Я еще никогда не видела его таким суровым, поэтому я прожевала несколько кусочков тоста и выпила немного имбирного Эля. Дара, Мейс и Рене обняли меня, пожелали удачи и как обычно направились на занятия. У Пола была простуда, поэтому он остался у себя дома, но отправил мне смс, как и Меган.

Если бы я так сильно не нервничала, то мое сердце точно бы согрелось от тепла всех людей, которые окружали меня.

Я проиграла сражение за руль, поэтому Хантер прогуливал занятия, чтобы отвезти меня. Решение об условно-досрочном освобождении может быть принято сразу после слушания, поэтому я в любом случае вряд ли буду в состоянии вести машину обратно в кампус.

Слушание планировалось на 10,но я готова была идти к 8:30. Хантер взял гитару и позволил мне заказывать песни, переходя от одной к другой, прерываясь даже на середине. Это был вид мэш-апа, наподобие переключения радиостанций. Это развлекало меня большую часть времени, но когда мои ноги начали дрожать так сильно, что я не могла усидеть, Хантер схватил наши пальто и поволок меня на прогулку вокруг кампуса. Он также предложил заняться рисованием, но я все еще не могла сидеть так долго на месте, чтобы хотя бы подготовить материал. Я бы, вероятно, использовала только черный и навела полный хаос.

Листья начинали менять свет от зеленого до оранжевого, и красного, и желтого. Я любила университетский городок осенью. Даже воздух чувствовался лучше осенью. Мы гуляли медленно, и он бросал сосновые шишки на моем пути так что я могла пройтись по ним ногами.

Хантер был нехарактерно молчалив на протяжении прогулки, что было и хорошо, и не очень. С одной стороны, он не болтал без умолку как некоторые люди, пытаясь наполнить мою голову всякой чепухой, так чтобы я не смогла думать о чем-то ином, но с другой стороны, я была сосредоточенна только на плохом, без его голоса, отвлекающего меня.

Мимо нас проходило много студентов, которые шли на занятия и с занятий, в общежитие и на работу, на спортивные секции. Их жизни казались такими простыми. Не в первый раз, я мечтала запрыгнуть в чью-то другую жизнь. Или иметь много разных личностей, по крайней мере так я смогла бы претвориться, что у меня другая жизнь.

— О чем ты думаешь? — Спросила я у Хантера.

— О тебе.

— Что обо мне?

— Именно сейчас? О твоем взгляде, когда ты просыпаешься по утрам и видишь, что я рядом. Он занимает второе место после того взгляда, когда я заставляю тебя кончать.

— Хантер! — Я шлепнула его и оглянусь вокруг, чтобы убедиться, что нас никто не подслушивает.

— Малышка, никто не обращает внимания ни на кого, кроме себя. Я мог бы завалить тебя прямо здесь и прямо сейчас, а большинство людей просто бы проходили мимо. Хочешь развить эту тему? Я могу тебе это доказать прямо сейчас. — Он одарил меня ухмылкой, которую я не видела последние несколько часов. От этого у меня потеплело на душе.

— Спасибо большое, но я не хочу, чтобы меня арестовали за общественное прелюбодеяние. Я и так провела в зале заседания столько времени, что мне хватит до конца жизни.

— Изини. Я пытался отвлечь тебя от этих мыслей.

— Хантер, все заставляет думать меня об этом.

— Готов поспорить, что ты бы не думала об этом, если бы мы сейчас сексом занимались.

— Возможно и нет. Я вообще-то мало о чем думаю, когда мы этим занимаемся.

— Очко в мою пользу.

— Ты в этом очень хорош.

— За что спасибо тебе, Мисси.

Мы еще немного прогулялись, прежде чем надо было возвращаться.

— Ты все с собой взяла? — спросил Хантер, когда я засовывала кошелек. Я взяла свое заявление, и еще по крайней мере пять копий, которые были рассованы по разным карманам. Хантер также запихнул несколько копий в свой карман. Хантер выбрал для меня юбку-карандаш, свитер цвета каппучино и сапоги, которые я обычно носила. Он тоже приоделся — в знак солидарности.

— Держи, — сказал он, протягивая мне свой iPod, когда мы забрались в его машину. — Найди список Мисси. — Я подключила плеер к его магнитоле и нажала на play.

"Honey, Come Home" заполнила машину, но это была песня не в исполнении The Head and the Heart. Это был голос Хантера. Качество звука было не супер, но это не имело значения. Я сидела неподвижно и молчала, пока слушала, как его голос убаюкивает песню. Когда она закончилась, он остановил проигрывание.

— Значит вот чем ты занимался, когда предполагалось, что ты работаешь?

— Частично. В Бангоре есть звукозаписывающая студия с почасовой арендой. Я уже давно хотел сделать это, но только сейчас нашел хорошую причину для этого.

Я потянулась к его руке и поцеловала тыльную сторону ладони. Слова не могли полностью передать моих чувств.

— Ну, хочешь еще послушать?

— А сколько там еще песен?

— Много. Я выбрал песни, которые заставляют меня думать о тебе.

— Ммм, ох, — с содроганием я вообразила все возможные.

— Нажми play и выбери, — сказал он, его голос дразнил меня. Я приняла этот вызов.

Второй в списке была песня "I Won't Give Up" Jason Mraz, за ней следовала "She's So Mean" от Matchbox 20. Эта меня повеселила. Конец песни был чем-то вроде электронного микса: немного попсы, кантри и фольклора. От "Umbrella" Rihanna до "Tip of My Tongue" The Civil Wars и "Ours" Taylor Swift.

— Это последняя песня, — сказал он, когда мы поворачивали на выезд из Вотервилля.

Это была песня, которую он написал для меня. Он слегка замедлил ритм и изменил немного текста, так она звучала еще слаще. Песня заканчивалась, когда он свернул на парковку около здания суда. Сколько времени. Проигрывание не закончилось, голос Хантера звучал без гитары.

" Я люблю тебя, моя девочка Мисси. Даже если я не могу быть с тобой, знай, что я рядом. Вот так. Выше звезд, Тейлор. Выше звезд"

— Выше звезд, — сказала я, наклоняясь и целуя его.

А теперь наступило время столкнуться лицом со мраком.

Глава 29

Мы не нашли Тони до слушания, но моя мама уже была здесь. Она схватила и заключила меня в крепкие объятия, прежде, чем я смогла что-то произнести.

— Спасибо, что приехал, Хантер. Ты себе даже не представляешь, как мне приятно знать, что у нее есть тот, кто поддержит, когда меня рядом.

— Спасибо, Блэр.

Мама взглянула на свои часы.